什麼是藥用真菌?有些真菌種類，能於菌絲體、子實體或菌核產生蛋白質、多糖類、多酚類、維生素等對人體健康有益，或對疾病有抑制、治療作用的物質，稱為「藥用真菌」。較熟知的大型藥用真菌有冬蟲夏草、赤芝、紫芝、茯苓、樟芝、桑黃等。微小的藥用真菌如某些酵母菌、青黴菌、紅麴菌等。其在民間有長久使用歷史，它可能是有益健康的食物，也可能是保健食品，或可開發成「健康食品」(經衛福部核可)，也可能可以開發成「藥」(經衛福部核可)。以下也會帶大家認識目前台灣常見的藥用真菌的種類。
台灣特有種的藥用真菌
牛樟芝（樟芝）（Taiwanofungus camphoratus）：台灣特有種，野外只生長在牛樟樹幹。是台灣重要的藥用真菌產業。
香杉芝（Taiwanofungus salmoneus）：台灣特有種，野外只生長在香杉(巒大杉)樹幹，因為外觀與牛樟芝相似，早期當做牛樟芝贗品出售，近年來發現其功效亦佳，價格也高。
長在昆蟲身上的藥用真菌
冬蟲夏草（Ophiocordyceps sinensis）：主要生長在中國青藏高原地區，寄生於蝙蝠蛾幼蟲，為珍貴中藥材。因濫採而致野生數量稀少，人工栽培困難，是昂貴的藥用真菌。
蟬花（Ophiocordyceps sobolifera）：野生於華南、華中地區，台灣也有。寄生於蟬幼蟲，成蛹時長出子實體。有滋補強身、增強體力等功效。
蛹蟲草（Cordyceps militaris）:又稱北蟲草：東北亞地區野生，台灣中高海拔山區亦有。寄生在鱗翅目的幼蟲，在成蛹時長出子實體。人工栽培容易。有調節生理機能等功效。
桑黃（Sanghuangporus sanghuang）：野生於中、日、韓、台、緬甸，只生長在桑樹上，為正宗桑樹桑黃。相似種類數量多，真正桑黃數量稀少。有調整體質、滋補強身、促進新陳代謝、健康維持及青春美麗等功效。
楊黃（Sanghuangporus vaninii）：野生於中國北方、韓國和日本，生長在山楊（Populus davidiana）樹幹，普遍被當成桑黃販售使用。
靈芝類藥用真菌
靈芝（Ganoderma lingzhi）:又稱赤芝：東亞地區普遍栽培生產。野生於中國、韓國和日本，主要在殼斗科（Fagaceae）樹林地上長出子實體。有調節生理機能、滋補強身等功效。
紫芝（Ganoderma sinense）：分佈於中國長江以南高溫多雨區，台灣亦有，菌蓋紫黑色或近黑色。中國藥典收錄之藥用真菌，有滋補強身、健康維持等功能。
松杉靈芝（Ganoderma tsugae）：在中國主要分佈於東北，大都長在針葉樹，少數長在闊葉樹。子實體外觀接近赤芝，新鮮時含水份較多，乾時較輕。功效接近赤芝。
樹舌靈芝（Ganoderma applanatum）:又稱平蓋靈芝：泛溫帶地區分佈，長闊葉樹樹幹。
重傘靈芝（Ganoderma multipileum）：南亞分佈，喜生長於台灣低海拔地區豆科樹木如相思樹、鳳凰木等的樹幹基部，特徵是菌傘上常會長出新菌傘。一些民眾把野生的重傘靈芝視為赤芝採摘，做為保健用途。
熱帶靈芝（Ganoderma tropicum）：南亞分佈，喜生長於台灣低海拔地區豆科樹木如相思樹、鳳凰木、合歡、阿伯勒等的樹幹基部。一些民眾把野生的熱帶靈芝當做赤芝採摘，做為保健用途。
鬆芝（Tomophagus colossus）：靈芝科鬆芝屬（Tomophagus）唯一的種類。分佈泛熱帶、亞熱帶地區，長闊葉樹腐木，台灣也有發現。質量輕且質地較鬆軟。
白樺茸（Inonotus obliquus）:又稱樺褐孔菌：分佈於北半球寒溫帶的歐洲、北美和東北亞地區的著名藥用真菌，長樺樹樹幹，西方人稱為「Chaga」。藥用部分為其菌核。有健康維持等作用。
茯苓（Wolfiporia cocos）：分佈於東亞和北美的溫帶區，生長於松屬植物。被用做藥材的部分是其菌核部分。菌核若夾有樹根則稱為「茯神」。普遍使用於食品，如茯苓糕、茯苓糖、龜苓膏等。著名的「四神湯」即含有茯苓。
豬苓（Polyporus umbellatus）：泛溫帶地區分佈。主要藥用部份是地下的菌核。有調節生理機能等功效。
雷丸（Laccocephalum mylittae）：在中國主要分佈於華中和華南地區，華北亦有，多長於竹林下。藥用部份是地下的菌核，為不規則球狀或塊狀，表面褐色至黑色，有皺紋，內部近白色。可殺死體內的蛔蟲、絛蟲、蟯蟲，性寒，味苦，有微毒。
虎乳靈芝（Lignosus rhinocerotis）:又稱「老虎奶」：產於南亞、東南亞以及澳洲的熱帶雨林。藥效不在地上長出的多孔菌子實體，而在於菌柄下面埋在地下的菌核。主要功效有滋補強身、調節生理機能等效果。
烏靈參（Xylaria nigripes）：產中國黃河以南地區，從地下廢棄白蟻巢長出的真菌。以地下部份的菌核入藥，有幫助入睡、促進新陳代謝、滋補強身等功能。現今市售產品則是發酵之菌絲體。
膠質菌類
黑木耳（Auricularia heimuer）、毛木耳（Auricularia cornea）：廣泛栽培與食用的木耳為黑木耳與毛木耳。毛木耳子實體中具有髓層，有較長的茸毛，而黑木耳沒有髓層，茸毛短。毛木耳質地粗韌有嚼勁，黑木耳質地較軟嫩。東北亞溫帶地區以食用黑木耳為主，東南亞地區則以食用毛木耳為主。木耳可補滋補強身、增強體力。
銀耳（Tremella fuciformis）:又稱白木耳：泛世界分佈，生闊葉樹腐木，與炭團菌（Hypoxylon spp.）共生，東亞地區普遍人工栽培。著名食用菌，可替代燕窩。
金耳（Tremella aurantialba）：主要分佈在中國西南部山區，長櫟樹腐木，寄生於韌革菌（Stereum spp.），新鮮軟質，呈金黃色腦狀；乾時硬質。有人工栽培。
其他的藥用真菌
藥用擬層孔菌（Laricifomes officinalis）:又稱苦白蹄：廣分佈於北半球的寒溫帶，歐洲、北美和東亞地區著名的藥用真菌，味極苦。
松生層孔菌（Porodaedalea pini）:又簡稱松針或稱松桑黃：廣分佈於北半球的溫帶，長在松樹活立木或倒木。
松生擬層孔菌（Fomitopsis pinicola）:又稱紅緣擬層孔菌：廣分佈於北半球的寒溫帶，主要長針葉樹樹幹。
舞菇（Grifola frondosa）:又稱灰樹花：泛溫帶地區分佈。子實體於活櫟樹或其他闊葉樹根處，由地上長出，亦可續於死樹基部或樹樁長出；偶長於針葉樹。幼時可食，味鮮美。
猴頭菇（Hericium erinaceus）：泛溫帶地區分佈，長闊葉樹幹，尤其是櫟樹。美味食用菌。性平、味甘，能提升身體保護力、幫助維持消化道機能。
雲芝（Trametes versicolor）：世界廣分佈種。子實體曬乾後研磨成粉，藥物成份為葡聚糖（glucan），菌絲體發酵生產的「雲芝糖肽」(Polysaccharopeptide，簡稱PSP)，取得中國首張真菌藥證，能提升身體保護力。
這邊也跟大家簡單介紹關於可食用真菌的小知識:
#真菌的菌絲體由菌絲所構成，食品工業常以發酵槽快速培養菌絲體。
#真菌子實體是真菌產生孢子的構造，以大型食藥用菌舉例就是可食用的菇體部分。
#真菌菌核是由菌絲緊密連結而成的休眠體，呈球體狀，並非產孢構造，主要功能是抵禦不良環境。
近年來，華蕈生醫也致力研究「桑黃」這個藥用真菌，在臺灣大多數民眾熟知的種類是靈芝、牛樟芝、冬蟲夏草等藥用真菌，對桑黃的認知還是較陌生，但桑黃其實是一種性質溫和，具有廣泛功效的藥用真菌，比起靈芝或樟芝，大家或許也可以更深入認識桑黃此種藥用真菌，之後也會跟大家介紹及分享更多關於桑黃及其他真菌類的相關知識及功效。